Como parte de la celebración del segundo aniversario de “Words Heal the World” tuvimos una charla con Beatriz Buarque, la fundadora de esta organización. El mes pasado, Words Heal ha sido galardonado por la Universidad del Estado de Michigan con un importante premio: The Transcendence Award. Como nos encanta crear cosas nuevas, decidimos hacer una entrevista diferente. La entrevisté y ella me entrevistó a mí. ¿Los resultados? Puedes comprobarlo a continuación.
Ignacio Albor: ¿Cuál fue tu primera reacción cuando MSU te dijo que Words Heal fue nominado para el Premio de Trascendencia?
Beatriz Buarque: No tenía ni idea de que estábamos nominados para ese premio. Fui a la Michigan State University para asistir a una cumbre, la Cumbre Mundial para el Avance de la Juventud. Fue un gran honor para mí estar entre los 200 jóvenes líderes elegidos para asistir al evento.
Hubo una cena de gala y cuando llegamos allí, notamos que habría una ceremonia de premios. Todos se preguntaban qué era eso porque no sabíamos que la universidad daría un premio a algunos de los proyectos creados por las personas que asistieron a la cumbre. Cuando la decana asistente comenzó a explicar el significado de la trascendencia, mi vida apareció ante mis ojos porque cuando terminé mi Maestría en el Reino Unido, Words Heal the World era sólo un proyecto, pero muchas personas comenzaron a referirse a él como una organización. Por lo tanto, volví a Brasil y tuve que tomar una decisión: ¿lo mantendría como un proyecto y probablemente moriría, o lo registraría como una ONG y comenzaría a buscar patrocinadores para lograr un mayor impacto?
Nunca me vi como una empresaria y la posibilidad de dirigir mi propio negocio me daba miedo. Sin embargo, decidí registrarlo porque mi corazón me decía que era lo correcto. Fue dificil. Mucha gente me dijo que estaba loca, me sentía terriblemente sola, pero los estudiantes me dieron una mano para ponerme de pie cada vez que sentía que no podría continuar.
Entonces, cuando ella anunció que Words Heal the World trascendió, comencé a llorar porque, sí, trascendimos. Solo llegamos a ese nivel porque trabajamos juntos. Words Heal the World no es sobre mí. Se trata de nosotros.
Sólo tuve una idea y comencé a inspirar a los estudiantes a usar sus habilidades para desafiar el odio. Generalmente les digo a los jóvenes que solo necesitan sentirse inspirados. Una vez que estando inspirados, su creatividad fluye y comienzan a desarrollar estrategias para enfrentar el extremismo por sí mismos. Recibo mensajes de los estudiantes durante el fin de semana, por la noche, porque sus mentes están trabajando para dar forma a un mundo mejor. El mayor desafío de trabajar con jóvenes es la desconexión y con Words Heal the World no tenemos ese problema porque ellos son los actores principales. Saben que Words Heal les pertenece, y por lo tanto, naturalmente comienzan a desarrollar estrategias. Creo que es por eso que somos tan diferentes de otras organizaciones. No es porque desarrollé una metodología única para enfrentar el extremismo. Es porque realmente somos una familia. Los lazos que nos conectan van más allá del acuerdo de voluntariado.
Beatriz Buarque: ¿Cómo Words Heal the World ha impactado en tu vida?
Ignacio Albor: Como acabas de decir, WHW me inspiró a seguir luchando por lo que creo. Me dio la esperanza de que las cosas pueden cambiar de una mejor manera, y no debemos esperar a que se realicen los cambios, tenemos que hacer que sucedan. Words Heal también me dio la posibilidad de conocer gente de todo el mundo, con diferentes culturas y realidades, pero luchando por el mismo objetivo: enfrentar el extremismo. Este hecho me ayudó a abrir mi mente en diversas formas de entender los problemas globales y los dilemas, además de regalarme nuevos amigos y colegas que mantendré para siempre en mis pensamientos.
Ignacio Albor: WHW no es una ONG convencional. ¿Cómo se siente dirigindo una organización de estudiantes de todo el mundo y ahora, reconocida internacionalmente por otras instituciones de prestigio?
Beatriz Buarque: ¡Buena pregunta! ¡Es como un cambio de vida! Trabajar con estudiantes tuvo un impacto tan grande en mi vida que mi corazón ya no cabía en la redacción. Simplemente no pude readaptarme cuando regresé a la estación de TV que me enseñó todo lo que sé hoy.
En Words Heal, nos convertimos en amigos de nuestros estudiantes y así logramos establecer relaciones basadas en la confianza. Ellos comparten sus problemas conmigo y yo también comparto algunos de mis problemas con ellos para hacerles saber que también soy un ser humano, que también me siento insegura, que también cometo errores. Debido a esta relación especial, logro identificar vulnerabilidades y ayudar a los estudiantes. Así es como ayudé a los estudiantes a enfrentar la depresión y algunos de ellos aumentaron su autoestima durante su tiempo con nosotros.
Cuando empezamos a trabajar con un estudiante que no cree en sí mismo, que se siente solo, y unos meses más tarde vemos al mismo estudiante confiante, desarrollando estrategias para desafiar el odio e inspirando a otras personas a usar las redes sociales para la paz, cuando vemos este estudiante emergiendo como un líder, no hay precio! Demuestra que logramos tocar su corazón y causar un impacto no solo en su vida sino también en las personas que lo rodean. Ahora imagina lo mismo que les pasa a dos, tres, docenas de estudiantes? El impacto es enorme y eso es lo que estamos haciendo en el Reino Unido, Brasil y América Latina. El premio a la Trascendencia reconoció nuestro impacto y, sinceramente, creo que empezamos a lograr ese impacto. Los jóvenes saben que las razones que me motivaron a crear Words Heal son genuinas porque a pesar de la falta de financiamiento (hemos hecho todo esto sin financiamiento), estamos emergiendo como una referencia cuando se trata de iniciativas para capacitar a los estudiantes para enfrentar el extremismo. Y estamos llegando a esta posición porque lo hacemos con nuestros corazones y aliento a los directores que trabajan conmigo para que no se pongan en una posición más alta en comparación con los estudiantes. Somos iguales. Estamos aprendiendo. Estamos dedicando nuestro tiempo a idear ideas innovadoras para desafiar el odio y dar forma a un mundo mejor. Estamos todos en el mismo barco. Si me preguntaras qué hace que Words Heal sea diferente de otras organizaciones, diría: lo que nos hace diferentes es el hecho de que desafiamos el odio con nuestros corazones. Cuando nos gusta alguien, nos conectamos emocionalmente con esta persona y no tenemos una jerarquía. Nos colocamos en el mismo nivel que esta persona. Eso es exactamente lo que hacemos. Estudiantes y periodistas que son voluntarios en Words Heal: somos iguales. ¡Somos familia!
Beatriz Buarque: ¿Por qué crees que Words Heal es diferente de otras organizaciones?
Ignacio Albor: En WHW todos tenemos una palabra. Tenemos total libertad de expresión y todos tenemos derecho a hablar. Todos escucharán tus ideas sin prejuicios. La única condición para ser parte de las organizaciones es tener una mente abierta y la voluntad de cambiar el mundo.
Ignacio Albor: ¿En qué sentido un premio internacional cambia el futuro de WHW?
Beatriz Buarque: Creo que este premio nos dará la visibilidad que necesitamos para atraer patrocinadores. Hemos producido cuatro documentales, hemos desarrollado tres campañas en redes sociales y hemos organizado dos eventos sin financiación. Nuestro sitio web tiene más de 160,000 visitas, tenemos miles de seguidores en Facebook y estamos activos en el Reino Unido, Brasil y América Latina. Hemos hecho todo esto sin financiación. ¿Imagina lo que podemos hacer si tenemos patrocinadores? Tenemos la intención de financiar viajes de estudiantes para producir contenido para desafiar el odio, relacionarnos con personas de diferentes culturas y desafiar sus propios conceptos erróneos. También queremos organizar una conferencia para reunir a nuestras organizaciones sociales y nuestros estudiantes porque uno de nuestros objetivos es construir puentes entre los estudiantes y las organizaciones de la sociedad civil. ¡Eso sería sorprendente!
Beatriz Buarque: ¿Cuáles crees que podrían ser los próximos pasos de Words Heal?
Ignacio Albor: Espero que la ONG continúe incluyendo más jóvenes entusiastas para seguir pensando en soluciones a los problemas que tenemos como sociedad. Para generar un espacio donde podamos debatir ideas y compartir la visión del mundo en el que vivimos.
Ignacio Albor: ¿Cuáles son los siguientes objetivos de WHW?
Beatriz Buarque: Los próximos objetivos de WHW son comenzar a empoderar a los estudiantes de Estados Unidos, establecer una asociación con una universidad argentina para ampliar el alcance de nuestras acciones en América Latina y organizar el Día contra el antisemitismo simultáneamente. Reino Unido, Estados Unidos, Brasil y Argentina. Ese es un sueño que realmente quiero convertir en realidad.
Beatriz Buarque: Words Heal the World, para ti, significa …
Ignacio Albor: Diversidad, conocimiento y cooperación. Y esas son las cosas más importantes para cambiar el mundo.
Por Ignacio Albor (University of Westminster-UK)
